Химическая формула: Fe3Al2(SiO4)3
Твердость: 7-7.5

В античные времена огненно-красные камни, похожие на раскаленные угольки, между собой не различали. В Древнем Риме их называли карбункулами, а в Греции – антраксами, и то и другое как раз и означает “угольки”. Одним из этих камней и был альмандин, или согласно Плинию Старшему, “алабандский камень”.

Цвет альмандина – вишневый, малиново-красный с фиолетовым или иногда проявляющимся оранжевым оттенком. Именем своим он обязан Алабанде – городу в Малой Азии, где этот минерал обрабатывали и продавали. Это же, вероятно, объясняет и другое его название – “восточный гранат”, в отличии от пиропа, который исторически считался европейским камнем. Альмандины, добытые на Цейлоне (ныне Шри-Ланка), продавались под псевдонимом “цейлонский рубин”.

В природе альмандин чаще всего встречается в виде абсолютно правильных симметричных кристаллов – двенадцатигранников с ромбическими гранями (ромбододекаэдры). Это минерал метаморфических пород. Самые типичные для него породы – слюдистые сланцы. Альмандин возникает и растет в сланцах, расталкивая, поглощая соседние минералы, поэтому в нем часто присутствует множество включений других минералов. Иногда включения распределяются в соответствии с симметрией кристалла, так получается очень красивый оптический эффект под названием “астеризм” – рассеяние света в виде лучистой звезды.

Красивые, правильные кристаллы альмандина размером в десятки сантиметров образуются в сланцах Карелии и Кольского полуострова. В Норвегии находили огромные кристаллы (весом до тонны), но они, как правило, трещинноваты и непрозрачны. Ювелирного качества альмандины обычно добывают там,где содержащие их сланцы размываются реками, или рассыпаются под ударами морских волн. В результате в прибрежных песках образуются россыпи окатанных гранатов. Такие россыпи известны в Индии, Бразилии, Австралии, на Шри-Ланке, Мадагаскаре.

МАГИЧЕСКИЕ СВОЙСТВА

Многие народы почитали альмандины и приписывали им магические свойства – способность отгонять печаль, приносить радость, врачевать сердце и мозг, возбуждать страсть и в то же время умерять гнев. Индийские йоги считают альмандин камнем, обладающим сильной энергетикой. Он благотворно влияет на эмоции человека. Не случайно в Европе альмандины считались камнями балов и маскарадов. Крестоносцы носили перстни с альмандинами, чтобы защищать себя от болезней и ран. Не случайно этим камням издавна приписывали способность избавлять от боли. На Руси полагали, что камни подобного рода помогают беременным женщинам в родах. Альмандин способствует регенерации органов и тканей, стимулирует кровообращение, помогает при воспалительных процессах и способствует заживлению ран. Положительно влияет на метаболизм.